LE TEMPS COMME MATIÈRE


   Situé au c¦ur de la ville, le Musée Gassendi occupe un ancien hospice du XVIe siècle. Il offre au public des collections encyclopédiques élaborées durant plus d’un siècle dans le domaine de l’art, de l’histoire et des sciences. Aujourd’hui, le musée Gassendi valorise cette diversité : la présence d’oeuvres contemporaines en regard des collections permanentes, permet un décloisonnement des disciplines. Ainsi la première ¦uvre que l’on aperçoit par transparence avant de pénétrer dans le musée est celle d’un artiste américain Mark Dion. Collection Index Digne est une miniature du Musée Gassendi, une vaste armoire où se côtoient art et sciences.

Le musée est organisé en quatre grands espaces :
-  Le XIXe siècle avec la collection de peinture de paysages provençaux constituée par  l’artiste Etienne Martin.
-  Le fonds d’art ancien (XVIe-XVIIIe siècles) qui propose des ¦uvres provenant essentiellement de l’évêché de Digne.
-  Les salles de sciences formées autour d’animaux naturalisés et d’instruments de physique et d’optique.
-  L’art contemporain en interaction avec l’ensemble des ¦uvres du musée et qui  interroge le rapport de l’homme avec son environnement.

En entrant par le patio, le visiteur se rend directement au 4e niveau et accède ensuite aux salles d’exposition par l’escalier à balustres du XVIIe siècle qui dessert les différents niveaux.
L’esprit du musée Gassendi est de créer des espaces scénographiques originaux en s’appuyant sur la diversité, la cohérence et le dialogue des différentes collections. La peinture provençale de la salle du XIXe se confronte ainsi à l’approche contemporaine et monumentale du paysage d’Andy Goldsworthy  River of Earth .

Chaque étage est introduit par un cabinet, pièce de dimension moins importante, qui fait le lien entre la période historique présentée et l’histoire locale incarnée par les personnages, Pierre Gassendi pour le fonds d’art ancien, Étienne Martin pour le XIXe siècle, le Docteur Honnorat pour les Sciences.

Niveau 4 : Étienne Martin
Conservateur du Musée durant 45 ans, Étienne Martin a fortement axé les collections autour d’une école provençale désireuse d’exalter son terroir.
Le visiteur entre d’abord par le bureau d’Étienne Martin, puis dans une salle au volume imposant entièrement dédiée à la peinture provençale du XIXe qui contraste avec, au fond de la pièce, l’¦uvre gigantesque d’Andy Goldsworthy. L’artiste britannique a entièrement recouvert le mur d’argile puis a laissé faire le temps. Au milieu du matériau brut, séché et craqué, un fleuve de terre s’écoule…

Niveau 3 : Pierre Gassendi
La salle s’ouvre sur le cabinet de Pierre Gassendi. Le célèbre philosophe est assis à son bureau, il travaille sur un manuscrit. Les mêmes méthodes que celles utilisées au Musée Grévin ont permis de restituer l’âme du personnage.
Le visiteur pénètre ensuite dans une salle entièrement peinte en rouge. La couleur génère une atmosphère intimiste. L’école italienne y tient une place importante avec des ¦uvres comme la Vierge au Missel de Carlo Marrata. Les écoles du nord sont également présentes avec par exemple Jésus lavant les pieds des apôtres de Jan Pfelders ainsi qu’un Portrait de Dame par van Ravesteyn.
L’école française s’illustre aussi avec le magnifique Laocoon de la première moitié du XVIe siècle.

Niveau 2 : Simon-Jude Honnorat
Cet espace est une installation contemporaine, un hommage de l’artiste herman de vries au travail d’un naturaliste bas-alpin. le Docteur Simon-Jude Honnorat. Une centaine de portraits végétaux ornent les murs accompagnant l’Herbier de la forêt de Faillefeu réalisé par le Docteur Honnorat à partir de 1808.

Niveau 1 et 0 : Histoire, science et art
Le visiteur débouche ensuite sur la salle d’exposition consacrée aux sciences physiques et naturelles. C’est l’une des plus importantes salles du musée, elle se décompose en deux niveaux auxquels on accède par un sublime escalier en noyer datant du début du XXe siècle. Dans cet espace plus de deux cent cinquante instruments de physique et d’optique du 19e siècle issus des établissements scolaires de Digne et du Petit Séminaire sont présentés aux visiteurs. Une galerie d’art contemporain couronne l’ensemble de cette salle. Les ¦uvres d’Andy Goldsworthy, Bernard Plossu, Joan Fontcuberta  entourent Tabula Terra de l’artiste américain Tom Shannon : au-dessus d’une table, le globe terrestre flotte en lévitation dans un champ magnétique.
Les espaces voûtés. : au rez-de-chaussée, trois splendides caves qui servaient auparavant de réserve et de chaufferie ont été entièrement réaménagées. Elles accueillent pour l’une les expositions temporaires, pour l’autre l’atelier des scolaires. Dans la dernière, 2000 ans d’histoire locale sont présentés dans un film de 20 mn. La projection précède l’exposition des objets du patrimoine départemental dans une étonnante muséographie où le caractère historique du lieu d’exposition accompagne justement cette plongée dans le temps.
La visite se termine par l’¦uvre de l’américain Mark Dion,Coll. Index-Digne et par l’ensemble de dessins d’Andy Goldsworthy, projets de réalisations futures dans le pays dignois

                                             LES HOMMES DU MUSÉE

Pierre Gassendi, est né le 21 janvier 1592 à Champtercier, un petit village situé à une dizaine de kilomètres de Digne. Après quelques années passées aux collèges de Digne et de Riez, il part poursuivre ses études à Aix. Il obtient en 1612 la chaire de rhétorique au collège de Digne. En 1614 il est nommé docteur en théologie à Avignon, puis obtient vers 1616, la chaire de philosophie au collège d’Aix. Élu en 1614 chanoine théologal de la cathédrale de Digne il est ordonné prêtre en 1616. Il fera imprimer son premier livre sur Aristote en 1624 et l’année suivante il lui sera confié la charge de prévôt du chapitre de la cathédrale de Digne.
Pierre Gassendi, vécut à Digne, Aix, Grenoble et Paris et visita la Hollande. Sa notoriété, scientifique et intellectuelle s’étendait à toute l’Europe. Il sera l’un des esprits les plus brillants de la première moitié du XVIIe siècle entretenant des relations avec Peiresc, Descartes, Képler, Hobbes, Galilée… À la fois historien, théologien, astronome, naturaliste, mathématicien, musicologue et philosophe, Pierre Gassendi a toujours chercher à concilier l’atomisme antique et la morale épicurienne avec le christianisme. Il est décédé à Paris, le 24 octobre 1655 à l’âge de 63 ans.

Paul Martin est né à Digne le 16 août 1830. Élève du peintre Camoin, puis de l'école des Beaux-Arts de Marseille, il deviendra le peintre aquarelliste sans doute le plus célèbre du département et sera même connu à l’étranger. Paul Martin écrivit également quelques récits et contes d'histoire locale dont La ville de Digne ancienne et moderne, Les Basses-Alpes pittoresques, Lesgalejado d'un gavouot… Ami de Mistral, il promeut à sa façon le félibrige. Il est à l'origine de la formation en 1885, d'un comité destiné à créer un musée à Digne, ¦uvre qui sera reprise et menée à terme par son fils Etienne Martin. Officier d'Académie, l'artiste est décédé à Digne le 15 septembre 1903.

Étienne Martin est né à Marseille le 27 juillet 1856. Peintre de talent il s’adonna principalement à l'huile. Membre et directeur honoraire de l'Académie de Marseille, président de la Société des Artistes Marseillais et président de la Société Scientifique et Littéraire des Basses-Alpes, il est également le créateur et le premier conservateur du musée de Digne. Il fut aussi un concertiste et un compositeur reconnu. Il a également publié entre 1928 et 1934 : La Nature, vue par un paysagiste, Les trois Camoin et Anecdotes d'un paysagiste.
Il est décédé à Marseille le 6 mars 1945 et il a été inhumé à Digne le 10 octobre 1947.

Le docteur Simon-Jude Honnorat est né au Haut-Villard, commune d'Allos le 3 avril 1783. Après avoir étudié la médecine à Grenoble, puis à Paris, Simon- Jude Honnorat s'établit en 1808 à Digne qu'il ne devait plus quitter. Médecin, botaniste, naturaliste, philologue et écrivain, Simon-Jude Honnorat est le fondateur en 1838 des Annales des Basses-Alpes où il publie de nombreuses études. Mais son ¦uvre principale reste son monumental Dictionnaire provençal-français, publié en 1840. On retiendra également de lui l'identification d'un papillon vivant sur la montagne du Cousson, le Thaïs Honoratii, devenu extrêmement rare et dont la chasse est aujourd'hui interdite. Simon-Jude Honnorat est décédé à Digne le 30 juillet 1852.


                              HISTORIQUE ET FUTUR DU MUSÉE GASSENDI

C’est en 1889 que le musée voit le jour avec le soutien de la Société Scientifique et Littéraire des Basses-Alpes. Il abrite d’abord l’ancien monastère de la Visitation et compte de très nombreuses collections. Le manque de place conduit le Conseil municipal de Digne-les-Bains à acheter en 1904 une aile de l’hospice Saint-Jacques, un bâtiment qui date du XVIIe siècle.
Le 11 octobre 1909, le musée ouvre ses portes au public dans le lieu que nous connaissons aujourd’hui.
Les collections sont essentiellement composées par les nombreux dons de particuliers ainsi que les ¦uvres saisies en application de la séparation de l’Eglise et de l’État. Les deux artistes peintres, Paul et Étienne Martin vont enrichir le patrimoine du musée avec leurs ¦uvres et celles de leurs proches.
En janvier 2001, des travaux de réhabilitation et de rénovation du musée débutent. Le Conseil général des Alpes de Haute-Provence est maître d’¦uvre de ses travaux. Le coût total des travaux de réhabilitation du Musée s’élève à 1,22 millions d’euros à la charge du Conseil général qui a bénéficié de subventions de la Région, de l’Etat, de la ville de Digne-les-Bains et de l’Europe
Le 9 juillet 2003 le musée a rouvert ses portes au public.
Il est au c¦ur d’une démarche patrimoniale peu commune : les artistes contemporains sont invités à créer des ¦uvres interagissant avec les collections du musée mais également avec des sites en pleine nature. Ainsi, une nouvelle collection d’¦uvres intégrée au territoire dignois s’élabore et s’ordonne le long d’une route de l’art contemporain qui se déroule jusqu’en Italie via les Alpes. Joan Fontcuberta, Andy Goldsworthy, Herman de Vries, ont déjà laissé des oeuvres in situ.

                                          INFORMATIONS PRATIQUES

Horaires d'hiver du 1er octobre au 31 mars
Ouvert tous les jours de 13h30 à 17h30.
Fermé le mardi, les jours fériés et entre Noël et jour de l'An.

Horaires d'été du 1er avril au 30 septembre
Ouvert tous les jours de 11h00 à 19h00.
Fermé le mardi.

Tarifs
- plein tarif 4 euros.
- tarif réduit 2 euros.
- gratuit pour les - de 21 ans et le premier dimanche de chaque mois.

MUSÉE GASSENDI
64 Bd Gassendi
04 000 Digne-les-Bains
Téléphone 04 92 31 45 29

Conservation Administration
15 rue de la Grande Fontaine
04 000 Digne-les-Bains
Téléphone 04 92 31 45 29
Télécopie 04 92 32 38 64
email musee.gassendi@laposte.net

• Conservation, gestion et augmentation des collections municipales (Recollement des collections). Mise à jour des inventaires
• Organisation des campagnes de restauration (choix des oeuvres, estimations des coûts, recherches de financement, demande de subvention, suivi des restaurations avec les restaurateurs)
• Propositions pour les acquisitions (contacts avec les artistes ou les vendeurs, choix des oeuvres, montage des dossiers financiers, présentations, débats des commissions artistiques et financières)*Gestion du mouvement des oeuvres (assurances, transport, feuilles de prêt, conditionnement pour le transport)
• Animation du Musée : accueil des scolaires et groupes d'adultes, expositions, etc.
• Diffusion et médiatisation du Musée : réalisation des travaux de recherche sur les collections, publications, contacts avec les journalistes, rédaction d'articles de presse, accueil des chercheurs, étudiants, réponses à leur courrier, etc.
• Gestion courante du Musée : maintenance technique, suivi administratif et financier, établissement des budgets, réflexion d'ensemble sur les projets de développement de la structure muséale, accueil et formation des stagiaires
• Interventions de l'équipe du Musée à l'extérieur : animations pédagogiques pour les organismes extérieurs, fouilles archéologiques, moulage archéologique et paléontologique, participation à des comités d'experts et comités scientifiques extérieurs, montage d'exposition à l'extérieur du Musée (Gap, Sisteron) etc.

Il y a 350 ans mourait Pierre GASSENDI

"Il est bien révoltant de supprimer tant de bonnes choses à cause de quelques mauvaises et de couper la roseraie parce qu'au milieu des roses il y a aussi des épines"

C'est toute la philosophie de Pierre Gassendi, humaniste, savant du Pays dignois, personnage attachant reconnu de tous comme une immense référence scientifique en France et dans toute l'Europe qu'on retrouve dans ces quelques lignes.

Né à Champtercier en 1592, sa correspondance avec son ami Nicolas-Claude Fabri de Peiresc, révèle un personnage stupéfiant qui par la justesse de ses observations peut faire naître bien des vocations de naturaliste.

A ne pas négliger, le côté naïf de ces réflexions qu'il faut replacer dans leur contexte, en 1635.